Archive for June, 2026

Grieving Watermelon & Exciting Neighborhood

June 30, 2026

悲しみのスイカと、盛り上がりまくるご近所さんたち

It was an incredibly exciting, football-filled day for us. Two important teams, Japan and Morocco, both had matches – and the games were so, so intense! There were some seriously nerve-breaking moments, and I was even worried about my husband, who had heart surgery two months ago. It was THAT intense…!

昨日は非常に「サッカー熱」の高い日となりました。ドキドキ度が高くて、実際のゲームでは夫婦そろって心臓バクバクになってしまいました。２ヶ月前に心臓の手術をした旦那さんのことが心配になるくらいでした。

The first game, Japan vs. Brazil, ended up as a heartbreaking match for us, with Brazil scoring in the last minute. Literally, “Last Minute.” After the match was over, I was spaced out for a while. It was a mean, brutal ending… but that’s sport, sometimes.

最初のゲームは＜日本対ブラジル＞。すごーーーーく残念な、残り１分で逆転されてしまった試合。終わってから、なんだかしばらくぼーっとしてしまいました。

We watched this match at our favorite local café, Hatch. My husband was fully immersed in cheering for Japan, wearing Mt. Fuji hat. I wore a Samurai Blue team T-shirt, with my teddy wearing a “Victory!” headband. You see, we were so ready to win…

地元のお気に入りカフェ、Hatchで観戦したのですが、旦那さんはしっかり”富士山”になって応援。私は侍ジャパンのTシャツと、テディベアに『必勝』はちまきを作って行きました。

Anyway, on our way home, to soothe our broken hearts, we bought a huge watermelon at the hanut. We were walking slowly, sighing, carrying the heavy watermelon. We were the two “Sad Gaijin (foreigners)” in the neighborhood – and many people made hand gestures indicating ‘well, that’s too bad…’ which warmed our hearts 🙂

帰り道、傷心を癒すため、アパート近くのハヌートで大きなスイカを購入。ため息まじりに、この重いスイカを運びトホトホ歩くガイジン夫婦。たくさんのモロッコの人たちが「残念だったねぇ」といったハンドジェスチャーをしてくれて、、、心が温まりました。日本チーム、よくがんばったよね！

Then, at 2am, there was another important match between Morocco vs. The Netherlands. We had planned to go somewhere to attend the watch party, but I became too sleepy to do so. Alors, we ended up watching it at home.

そして夜中２時の試合は、＜モロッコ対オランダ＞。こちらもどこかに出向いて観戦しようと思っていましたが、かなり眠気にやられてしまい、家で見ることに。

But, we could hear the excitement of people in our neighborhood from nearby cafés and restaurants, and the atmosphere was incredible (at 2-4am… I felt bad for people who didn’t care about football… sorry). The game went to a penalty shootout, and again, our hearts were pounding like crazy.

それでも、近くのカフェやレストランからワァワァと人の声がたくさん聞こえてきて（お外の席が多いですので）すごい熱狂！最後はPK戦になっちゃって、もうこちらも心臓バクバク状態。

The result was, Morocco advancing to the next round! Hooray! By this time, it was almost 5am, but the whole city had turned into a “celebratory parade,” with fireworks going off, car horns blaring, and people singing in unison… I wonder if everyone was able to go to work this morning.

結果は、モロッコが次のラウンドへ進出！この時点で朝５時近く、だったのですが、もう街中が「祝賀パレード」になりまして、花火はあがるは、車のクラクションは鳴りっぱなしだし、一斉に歌い出す声も聞こえてきて、、、みなさん、今朝（普通の火曜日の朝）、お仕事とか行けたんでしょうかねぇ。

Social media today are full of the joy of the Moroccan people. I will post scenes from Rabat right after Saibari-san scored & when the street became crazy with everyone celebrating (at 5am).

今日のソーシャルメディアは、そんなモロッコの人たちの喜びぶりでいっぱい。最後にサイバリ君がPKを決めた時や、その後のラバトの様子（早朝、５時ですよ）を貼っておきますね。

According to the weather forecast, Rabat will experience a slight heatwave starting tomorrow. However, the enthusiasm and passion of the Moroccan people for the World Cup is far hotter, making this a truly exciting summer! 

お天気予報によりますと、明日からはラバトも若干の熱波がやってくるようでして。でも、モロッコの人たちのW杯サッカーに対する熱気の方がはるかに高い＆熱い、そんなエキサイティングな夏です。

Tomo

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Pottery making experience in Sale

June 28, 2026

サレーで陶芸体験

Making something with your own hands is always fun, isn’t it? While living in the US, my job as a stage MC often involved making silly hats (to entertain audiences), or, making character bento boxes for our kids (which was not always appreciated, I think). 

自分の手で何かを作るのは楽しいですよね。私はアメリカ在住時代、仕事がら「かぶりもの」（司会業務の時にかぶって観客を楽しませる）を作ったり、子供達の「キャラ弁」を作ったりしてました。

I was also known to be a creator of “Santapons” – a very feminine Christmas ornament (if you want to know more about it, let me know 😆). However, there was one thing I was interested in, but never had a chance to try… that was, pottery making.

そして悪名高き（笑）「サンタポン」をクリスマス時期に作ったりもしていましたが、ひとつ、興味があってもまだやったことのない事がありまして、、、それは陶芸でした。

So, when my friends told me about a “beginner-friendly pottery workshop” in Sale, a town across the river from Rabat, I was so ready to join 🙂

ラバトから川を挟んだお隣街、サレーで”初心者歓迎陶芸ワークショップ”に参加できる！と聞き、お友達と一緒に参加してみました。

From our home, we took the tram to the very last stop, Hay Karima. Then about a 15-minute walk to this beautiful Safirat Al Khazaf, a place known as a “goodwill ambassador for ceramics.” Our reservation was for 10am, so we decided to have a lovely petit dejeuner nearby before the class. Then we’re welcomed with this beautiful courtyard. 

我が家からはトラムに乗って最終駅Hay Karimaまで。そこから約１５分歩くと、この素敵なたたずまいのSafirat Al Khazaf、＜セラミックの親善大使＞という場所に到着。10時のクラスの前に、近場で朝ごはんをして英気を養いました。ちなみに、ワークショップは予約制です。

First, it was time for registration and payment. The workshop alone costs 50MAD (about $5). But if you want your creation baked and pick it up two weeks later, it is 80MAD (about $8). What a bargain! Of course, we chose to pick up our “masterpieces” later. About 10 people gathered, and all put on cool aprons and ready to start!

はい、まずはレジストレーション＆お支払い。ワークショップだけなら50MAD (約850円）、自分で作ったものを焼いてもらい、２週間後に取りに来るなら80MAD (約1300円）。ということで、私たちはやはり思い出として自分達の作品をいただく予定で支払いました。約10人ほどの生徒があつまり、エプロンを着用して準備万端！

There wasn’t any formal lecture to start. We were simply handed chunks of clay. Okay, what are we supposed to do with it? A very sweet instructor, Ms. Naima, said “Knead it well to remove the air. You can do so, by, kind of like making a bread, or you can divide it into pieces and just slap them on the table.” Good stress release activity for sure, for the first 10mins.

特に形式ばったトークなどはなく、とにかく粘土が渡されます（笑）。「空気を抜くように、よく練って。パン生地のようにしてもいいし、分けてテーブルにたたいてもいいのよ」と優しく指示をしてくれるナイマさん。

Next comes the shaping. “You can make whatever you like!” we were told. Hmm, I should have planned, because I had actually no idea what I wanted to make. Eventually, I decided to make a flower vase, and the method I chose was hand-building; it seemed perfect for me, because I remember that I won the play-dough contest when I was in kindergarten. However, very soon I learned that the glory of kindergarten is meaningless when it comes to pottery skills as an adult. The other method would be to use an electric potter’s wheel, just like the one Demi Moor gracefully uses in her “Ghost” movie. I had a chance to try the wheel, but I wasn’t graceful at all. Maybe I needed to listen to “Unchained Melody.”

次は成形ですが、「好きなものを作っていいのよぉ～」という事で、ちょっと迷いましたが『花瓶』に決定。私が選んだ＜手びねり＞製法は粘土を手で積み上げたり、付け合わせたりして行うもの。もう一つの方法は、＜電動ろくろ＞を使った、そう、あの映画でデミームーアーが優雅に、ロマンティックにやっていたアレです。私”もろくろ体験”をさせてもらいましたが、全然ロマンチックにはならなかったです。

Well, it seemed that my husband and I had completely different approaches to a pottery making. He used a wooden ruler, carefully calculating every detail, and using very mathematical methods all the way through. Such a scientist. Pour moi? I just decided to create “a vase with attitude” and just kept on going with my hands and with free-spirit. When it comes to pottery, your personality really reflects, I guess.

陶芸に対するアプローチが全くちがう夫婦です。旦那さんは、木の定規を使いながら細かい部分のギャップなども出ないように計算しながら。さすがサイエンティスト。私は「ちょっと生意気な花瓶」をイメージしてこのような、自由人ならではの製作過程。性格の違いがよく出てます。

The workshop lasted about 90–120 mins. Before we left the class, we added our names to the finished pottery (or, the finished clay chunk? blob? which MIGHT become pottery). I believe there were about 5 instructors/assistants for the workshop, and they were all sweet and encouraging. They laughed at my “vase with attitude” and that’s all I remember at the end. These clay things will be baked in a kiln after they dry – and will be ready to be picked up. Pretty exciting! If I want to paint the pottery afterward, there’s an extra charge… I think I will decide after seeing how it looks in two weeks.

ワークショップは90分～120分。最後に名前をいれて、作った陶器（になるであろう、粘土）と、先生方とお別れ。乾燥したあとに、釜で焼いてくれるそうです。たのしみぃ！その後絵付けをしたい場合はまた別料金がかかるそうで、、、こちらは、焼かれた後の状態をみて決めようかな。

So, here are five things I learned from today’s experience: 今回の陶芸ワークショップで学んだ5つのことを書いておきます：

1) It’s good to have a general idea of what you want to make; drawing it down on paper and bringing it with you might be helpful also. 何が作りたいかある程度のアイデアを決めておくといい。紙に書いて持っていくのも良いかも。

2) It’s best to keep your nails short. Also, it’s a good idea to remove rings, and tie your hair. 爪は短い方がいい。指輪も取った方がいい。長い髪の毛は結んだ方がいい。

3) It’s not possible to expect that you can master the pottery wheel techniques in one workshop. ろくろのテクニックは1度のワークショップでは学びきれない。

4) It’s also not reasonable to expect magic. It’s a full of “inshallah” when it comes to pottery making. 美しい陶芸品は期待せず、あくまで、インシャーラの気持ちで参加。

5) It’s fun to check out the HUGE Carrefour and its shopping center across the street from Safirat Al Khazaf after class. I felt like I was in Detroit. お隣にあるカルフールがすごく大きい。ショッピングセンターのようになっていて、デトロイトにいるかと思った。

Anyway, I am really looking forward to picking up my vase in two weeks! Inshallah! ２週間後に取りにいくのがとても楽しみです。

Tomo

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More FIFA related fun!

June 25, 2026

W杯の雰囲気をさらにご紹介

Okay, continuing from the last post – let me show you the FIFA-heavy atmosphere of Rabat! 前回の続きで、FIFA色高いラバトの雰囲気をご紹介しますね。

Here’s the Moroccan team support decoration at the Arribat Center (shopping mall). There he is! The mascot, a lion named “Assad”- which means lion in Arabic.

ショッピングモール、アリバット·センターのモロッコチーム応援デコレーションがこちら。いるいる！マスコットのライオンちゃん、その名もAssadくん。アラビア語でライオン、の意味だそうです。

The Moroccan side’s locker room before a match, I suppose. I love that there are two very iconic Moroccan soft drinks; POM and Hawaii 🙂

試合前の控え室の様子なのでしょうが、さすが！モロッコが誇るふたつのソフトドリンク、POMとHawaiiが置いてあります。

And, of course, there is also tajine. After all, you would want to enjoy the taste of home to recharge your energy, right? そして、タジーンも。やっぱりね、「おふくろの味」を食して英気を養わなければなりませんので。

If you look closely, there is already the FIFA trophy! I admire your positive thinking, Morocco! そしてよく見たら、もうトロフィーが、、、すばらしいポジティブさです。

This billboard nearby street is for my favorite cheese, “La Vache qui rit” AKA, “The laughing cow.” It now features Mr. Nayef Aguerd, a member of the Moroccan national team.

近くの通りを歩いていてみかけたこの広告は、私の大好きなチーズブランド、La Vache qui rit（英語名：The Laughing Cow) のものですが、このW杯期間特別バージョンなのか、ナショナルチームの一員であるNayef Aguerdさんがご登場中です。

By the way… while writing this blog now, I am anxious to see the match in two hours – Japan vs. Sweden. As a couple with Swedish and Japanese roots, this is shaping up to be a very interesting match to watch. So, I made a “friendly dinner” with two flags. Let there be peace in our marriage after the match. Oh, the terrifying part is, though, that, depending on how Japan proceeds, it could turn into a “Morocco vs. Japan” match next!

ところで。あと2時間後に「日本対スウェーデン」戦があるんです。スウェーデン·ルーツ、そして日本ルーツをもつ夫婦としては、なかなか面白い観戦になりそう。とりあえず、今日のお夕食は、日本とスウェーデンを称えておきました（でも、日本に勝ってもらいます）。さて、怖いのは、日本がどのように次の対戦に進むかによっては、なんと「モロッコ対日本」の可能性が、、、という事なんですよお。

Well, if it does, I might not be able to leave home, honestly. I would be agonizing over whom to cheer for. I’d rather stay in my room and not watch the game. I don’t think I can take sides. The World Cup can be very tough. Very, very tough.

もし「モロッコ対日本」になった時には、私は家から出れないかも、、、どっちを応援していいかわからなくて悩みまくります。引きこもります。W杯ってかなり深刻になります。

On the bright side: I was wearing a Japanese team T-shirt when I went out shopping. A lot of people here cheered me on, saying, “Go Japan!” It made me happy to feel that Morocco is such a pro-Japanese country – AT LEAST for now.

ちなみに、本日、日本チームのTシャツを着てお買い物などに行っていたんですが、街の人に「日本頑張れ！」などなど、たくさんお声をかけてもらいましたよ！親日国なんだなぁ、と感じて嬉しかったです（今の時点では、ということで）。

Tomo

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Dima Maghreb! Always Morocco! (Maybe, Japan, too)

June 24, 2026

頑張れモロッコチーム！（と、日本、アメリカ、スウェーデン・チーム！）

Are you all following the World Cup? My husband and I are pretty into it, especially for Morocco, Japan, the US, and Sweden teams. I love the surprises, though, like when teams from “known to be strong” countries are defeated or end up tied with “not so known to be strong” opponents.

みなさんもチェックしていますか、W杯？私たち夫婦もしっかり毎日チェックしておりますが、モロッコ、日本、アメリカ、そしてスウェーデンを応援しつつ、今まで「最強」とされていた国のチームが、あまり強そうでない（？）チームと同点になったり、ビックリを楽しんでおります。

Another fun thing for us is our hometown, Seattle, is hosting some matches! Our eldest son lives there, and he apparently goes to a few games. I heard the atmosphere in Seattle is absolutely exciting, and I can totally feel it! I will be honest; seeing familia cityscapes on the screen makes me a little bit homesick. Seattle, “the Emerald City” – I miss you!

私たちの故郷、シアトル市もゲームをホストしています。シアトル在住の長男は、いくつかゲームに足を運んでいる模様。懐かしい街並みなどが画面に映し出されると、正直、ちょっぴりホームシックな気持ちにも。エメラルド·シティと呼ばれるシアトル。懐かしいなぁ。

Rabat is also well immersed in the FIFA mode! Many of the games by our Atlas Lions (Moroccan team) start at 11pm, but cafés and restaurants stay open until very, very late – so that you can watch the game while sipping mint tea. We don’t have TV at home, but it’s really fun to be able to hear cheers from outside, and we can easily get the “general idea” of the game’s progress 🙂 Who needs TV subscriptions, when all our neighbors can tell us what’s happening! 

ラバトもしっかりワールドカップ一色！モロッコのチーム、『アトラス·ライオンズ』の試合の時は夜２３時からが多いのですが、カフェやレストランなどはちゃーんと試合観戦ができるように夜中までオープン状態。テレビのない私たち夫婦も、しっかりお出かけして観戦しておりますが、外出しなくても外から歓声が聞こえてくるので、試合の大体の流れがわかる、、、という面白さ。

These are some fun decorations found at our local shopping mall – Arribat Center. The Canadian team’s theme was quite inviting, with a beach theme. The moose is very cute (and looks powerful, too).

地元のショッピングモール、アリバット·センター内も、W杯にまつわるデコレーションで盛り上がってます。こちらはカナダチームのデコレーション。なかなかムース君がかわいいですよね。

How about the American team? I guess the image of the US is “Coca-Cola” and “popcorn”… The eagle is awfully AI-driven, but I still take it.

そして、アメリカチーム。やっぱり、アメリカのイメージって＜コカコーラ＞と＜ポップコーン＞なのかしら。このイーグルのAIたっぷりなデザイン、すごい。

I see the FIFA Trophy motif everywhere. Did you know that this trophy is actually the “second edition”? So, the first one, adorned with a beautiful statue of the Greek goddess of victory, NIKE, was created by a French sculptor. This “first generation” trophy is kept in Brazil. However, it is actually a replica. Why? It’s been stolen numerous times (apparently when the Nazis tried to steal its gold, an Italian man hid it inside a shoebox, under his bed, to save it!) and it still hasn’t been found…

FIFAのトロフィーのモチーフもいろんなところで見かけるようになりました。ちなみに、このトロフィーは、実は２代目なんだそうです。こちらが、初代のものでして、フランスの彫刻家によって美しい勝利の女神、そう、Nike (ニーケ）が装飾されています。実は現在ブラジルに残されているこの初代トロフィーはレプリカだそう。何度も盗難にあったあげく（なんと、ナチス軍がゴールド目当てで奪おうとした時は、とあるイタリア人男性が自宅のベッドの下に隠して難を逃れたとか）、現在まだ見つかってないらしいのです。

Oh, by the way – Nike’s distinctive “Swoosh!” logo; can you see what they got inspiration from? Yup, these wings of the Greek goddess surely express power and victory, don’t they?

ちなみに、ナイキ社のあの独特なSwooshと呼ばれるロゴ。こちらはこのギリシャ神話の女神様の勇敢な羽の動きからインスピレーションを受けたとか、、、？

The design of the second generation of the trophy, which has been passed down since 1974, was crafted by Italian designers. Made of 18-karat gold with malachite inlay, it’s quite large, standing 36.8 centimeters tall and weighing 6175 grams. Incidentally, only members of the winning team and heads of state of countries visited on the “Trophy Tour” are allowed to touch (or kiss, maybe?) this trophy.

そして２代目、1974年から現在も受け継がれているこのトロフィーのデザインは、イタリアの彫刻家の手によるもの。マラカイトも施された１８金でできていて、高さは36.8センチ、重さは6175グラム、とまぁなかなかの大きさです。ちなみに、このトロフィーに触れる（よくキスなどもしてますね）のは、優勝国チームメンバーと、『トロフィーツアー』が訪れる先の国家元首のみなのだそうです。

In the midst of a complex global situation, with some saying a Third World War could break out at any moment, watching the World Cup matches makes me keenly aware of the importance of world peace. No matter which team wins, I believe the greatest champions are those who can maintain the peace in this world.

複雑な世界情勢の中、第三次世界大戦もいつはじまってもおかしくないなんて言われていますが、スポーツを通して競い合うW杯を観戦していると、平和の大切さをひしひしと感じますよね。どの国が優勝したとしても、本当の意味での1番の優者は、世界平和を保てる人たちなんだと思います。

But… still… I want Morocco or Japan to win. “Dima Maghreb!”& “Dima Japan!”　でも、やっぱりモロッコか日本に勝ってほしいので、、、がんばれえええ！

Tomo

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“Are you a fantastic horse?” – Tbourida Experience

June 23, 2026

モロッコのファンタジアへようこそ

I have been studying French as well as Darija, since moving to Morocco. One of the very first words I learned in French was “Cheval”, which means horse. Why? Because, well, it was thanks to Duolingo. They were trying to teach me “Are you a horse?” in French, but, I have never ever had an opportunity to use this sentence in real life. Maybe I will, someday?

モロッコに越してきてから、ダリジャ語と共にフランス語を勉強していますが、始めた頃に1番記憶に残ったのが馬、Chevalという単語でした。なぜか？Duolingoに出てくるセンテンスでこういうのがあったんです：『あなたは馬ですか？』この文章を実際に使えたことは一度もありません。

Anyway, there was a traditional Moroccan tournament centered around horses taking place nearby. Of course, I got interested – perhaps I might be able to ask “are you a horse?” question, finally. Soooo, three girls from different countries (Ireland, Belgium and Japan) went to check out this “Tbourida”! The Hassan II Trophy features 18 groups (called Sorbas) from 18 different districts of Morocco, competing in equestrian techniques. Unfortunately, the horses at the tournament looked very concentrated and professional, there was no chance that I could ask “Are you a horse?” to them.

さて、馬（Cheval）がメインのモロッコならではのトーナメントが近くで行われており、お友達ガールズ３人で行ってみました！The Hassan II Trophyと呼ばれる大会では、モロッコの１８地区からやってきたグループ（Sorbas)が馬術を競いあいます。『あなたは馬ですか？』と聞くチャンスはありません。

We arrived at the Dar es Salam complex just after a 20-minute drive. Parking and admission were free! It was a sunny Saturday afternoon, so there was a huge audience, bustling with families. Many stalls like a “Fan Zone” invited us, and we were immediately surrounded by beautiful horses as soon as we entered. So exciting!

約２０分の運転で到着したDar Es Salamコンプレックス。駐車場も入場料も無料！ということで、週末のこの日はたくさんの家族連れで賑わっていました。ファンゾーンのような屋台などもあり、入場してすぐに出会う美しいお馬さんにも囲まれ、気持ちはもりあがります！

About 15 minutes before the official tournament, there was a guest group performing some sorts of acrobatics. They seemed to be from another country (maybe Spain?) and they surely helped the audience prepare for the big tournament — very electric.

トーナメント１５分前。エンターテイメントなのでしょう、こんな風に雑技をしちゃうグループ、すごいなぁ。たぶん、モロッコの人たちではなさそうですが、会場は大盛り上がりでした。

Then, the tournament began. Each Sorbas consisted of 11 members. At the center was the leader called Moqaddam, who normally started by giving signals and prayers through the microphone. With his perfect guidance, the Sorbas aim to move as one with harmony. That’s the whole concept of this game!

そしてトーナメント開始！それぞれSorbasは１１人構成。中心にはリーダー的存在のMoqaddemさんがいて、マイクを通して合図やお祈りをしてはじまります。何よりも、グループが一心同体で動くのが目標のようです。

How do they get points to win? Apparently, there are three main important pillars to be judged. First, “Hada”: the quality of presentation itself. The team’s beautiful & traditional costumes, as well as the bridles and headgear on the horses are quite elaborate.

どうやって審査されるか？基本的には３つのポイントがチェックされるようです。1つ目はHada: プレゼンテーション性の高さ。チームの美しく厳かなコスチュームはモロッコの伝統的なもの、そしてお馬さんが装飾している頭絡·馬勒も審査の対象なのだそう。

Second, “El Marek”: the team’s movements. The 11 horses must walk/run/gallop in a synchronized way, as if they are on a single line. The way each person handles their musket guns also needs to be united.

2つ目はEl Marek: チームの動きそのもの。１１頭の馬達がまるで一つの線にそって歩く／走る、そして、それぞれが持っているマスケット銃の操り方も、ハーモナイズされていないといけない、と。

The third one is “La Talka”: at the end of the run, they all fire their muskets (either into the air or towards the ground), and it seems to be very important that the sound of the gunshots is synchronized.

3つ目はLa Talka: 走行の最後にはそろって銃を打つのですが（空に向けたり、地面に向けたり）、その音も同じタイミングであることが大切らしい。

Wow… quite challenging, isn’t it? and the sound of gunshot is REALLY something! These particular equestrian performances, which have been held since the 15th century, are truly awe-inspiring when seen up close. It’s no wonder they are designated as a UNESCO Intangible Cultural Heritage! By the way, the name “Tbourida” is said to originate from the Arabic word “barud,” meaning “gunpowder.” This tournament is also known as “Fantasia” – because it IS fantastic!

という、なかなか難しい内容のトーナメントです。銃を打ち放す音がすごいのなんのって、、、。15世紀から続けられている騎馬演舞、さすがユネスコ無形文化財に指定されているだけあって、間近でみるとかなり圧倒されます！Tbouridaというネーミングは、「火薬」を意味するアラビア語の「バルード」に由来しているそうですが、またの名を「Fantasia」とも呼ばれています。そう、お馬さんも騎手達もみんなファンタスティックなんですもん。

Speaking of fantastic, my friend brought watermelon for snacks! It was sweet, cold and delicious. Being able to enjoy these traditional events with fabulous friends, was definitely FANTASTIC!

ファンタスティックといえば、お友達が持ってきてくれたスイカ！甘くて冷たくて、美味しかったあぁぁぁ。こういった伝統行事をローカルの人たちと一緒に楽しめる事も、本当にファンタスティック、でした。

Tomo

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“Where there is Harmony, there is Peace”

June 15, 2026

平和な心はハーモニーから生まれます

Around this time last year, I auditioned for a local choir and, luckily, I became a member. For the past year, I’ve been practicing as a member of The Harmonize Choir, and last week and the week before, we had two concerts to finalize this season. In this blog, I’d like to share a little bit through pictures and short videos.

ちょうど去年の今頃、地元のクワイヤーのオーディションがありまして、幸運なことにメンバーになれました。それから1年、The Harmonize Choir の一員として練習に参加してきましたが、先週＆先々週、2度のコンサートがありまして、、、今回は、その様子を少し動画や写真でご紹介させていただきます。

The first concert was at St. Pierre Cathedral, a Catholic Church near Medina in Rabat. It was a roughly 90-minute show with a large audience. Singing all 15 songs without looking at the sheet music was quite a challenge for my perimenopausal brain… 😅

1度目のコンサートは、メディーナ近くにあるカトリック教会、St. Pierre Cathedral で。たくさんの観客の皆さんと一緒に、約９０分のショー。１５曲すべて楽譜をみないで歌う、というのは、メノポーズな脳みそにはかなりのチャレンジではありましたが、、、（笑）。

Our “choir colors” are white and beige. I don’t usually wear those colors, so I felt a bit ‘uneasy’ putting such pure & angelic colors on myself. But when we sang together, I forgot all about it! Choirs often choose black dresses or black suits, but this white/beige color scheme is quite nice, isn’t it?

白／ベージュが基本カラーなんです。あまりそういう色を着ない私は、ちょっと恥ずかしい気分。でもみんなで揃って歌えば、そんな気持ちは忘れちゃいます！黒いドレスやスーツで統一することが多いクワイヤーですが、この＜白／ベージュ＞な色合い、なかなか良いですよね。

Our conductor, Maestro Ghali-san, has an impressive background, having studied music at Berklee College of Music in Boston. The song with his solo was one of my favorites.

コンダクターであるマエストロ·ガリさんは、ボストンのバークリーでも音楽を学んだ素晴らしい経歴をお持ちです。彼のソロも入るパフォーマンス、私の大好きな曲のひとつでした。

The best accompanist, Madame Tatiana. She is a very talented musician and a very sweet lady!  

伴奏者のタティアナさん。彼女ご自身も素晴らしいミュージシャンなのですが、ハーモナイズ·クワイヤーにとって、なくてはならない存在！

The concert ended with a fun song titled “Dance!” It’s a song that requires “multitasking” as it involves singing AND dancing (well, just clapping…really 👏). This is the kind of moment when both the singers and the audience can enjoy themselves together – and I loved it!

最後は「ダンス！」というタイトルの楽しい曲で終了。歌と一緒に踊り（手を叩くだけですが、、、）もするという、”高技術”が求められる（笑）曲。歌ってるいる私たちも、オーディエンスの方達も一緒になって楽しめるひととき。

Our second concert was held inside this magnificent building: The Mohammed 6th Tower, where the Waldorf Astoria Hotel recently opened. Just being able to visit and go inside the hotel was a great experience, but we were invited to sing for a special “Employee Appreciation” event.

2度目のコンサートは、なんとこのタワーの中で。Waldrof Astoriaホテルが最近オープンしたばかりのMohamed 6th Tower。全てが美しく、全てが新しいこのホテル内で、従業員の方達を激励するイベントがあり、私たちのクワイヤーはそちらでのエンターテイメントとして参加しました。

We got to see some of the rooms of the upper floors… absolutely gorgeous! And the view was spectacular! Of course, the prices are also incredibly ‘spectacular’, so we probably won’t be staying there – but I’d love to try the restaurants one day.

高層階のお部屋もみせてもらいましたが、、、すっごーくゴージャス！もちろん、お値段もすっごーくゴージャスなので、お泊まりすることはないかも、ですが、レストランなど行ってみたいですねぇ。

The event also included a wonderful “cocktail hour,” where we enjoyed delicious cakes and snacks. We all felt like VIPs!

イベントでは、こんなに素敵な「カクテルタイム」もあり、美味しいケーキやスナックをいただきました。クワイヤーのメンバーの1人がこちらのホテルで働いている、というご縁、素晴らしかったです。

After moving to Morocco, I was a little sad about not being able to sing in my home church choir, but joining the Harmonize Choir really was one of the best things I did. The songs we sing in this choir include a lot of gospel and pop hymns, so it really gives me a chance to praise God through singing. I’m also incredibly grateful for meeting all the wonderful members, for working together towards the goal of putting on a concert, and for them accepting a foreigner like me. 

モロッコに来てから、教会でのクワイヤーで歌うことができないのがちょっと寂しかったのですが、Harmonize Choirで歌う曲はゴスペルやポップな聖歌なども多く、私にとっては歌を通して神様への賛美ができる嬉しい時間なんです。そして、メンバーのみなさんと知り合えたこと、一緒に「コンサート」という目標に向かって頑張ってきたこと、私のような’ガイジン’も受け入れてくれたこと、全てに感謝でいっぱいです。

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Milanese Days (part 2)

June 11, 2026

ミラノの休日（パート２）

The area around Sforza Castle was packed with people! It had a solemn atmosphere that reminded me of old Japanese castles showing off both wealth and strength for sure.

スフォルツア城のあたりは人でいっぱい！なんだか日本の古城を感じさせるような厳かさがありました。お金も強さもあったんでしょうねぇ。

The Duomo. We climbed up to the terrace and enjoyed the view of this magnificent city. So amazed by the incredibly complicated & beautiful architectural skills. 500 years of techniques and knowledge – and the “passion” is everywhere. The intricate columns and towers, each with its own sculpture of the saint; it was worth going up there to admire all of them up close.

街の中心、ドゥオモ。こちらはテラスへも登ってみましたが、すごーーーーーい建築技術にびっくり！やはり500年という長い年月をかけてここまで完成しただけあります。入り組んだ柱や塔、それぞれのデザインが美しく、また聖人の像などをあしらった部分は、テラスから観察するのが1番。

We also visited the Duomo Museum, where you can learn even more detailed information about the cathedral & the duomo. There were tremendous amount of models of statues used for the building, and amazing tapestries on display, as well as stunningly beautiful stained glass. 

お隣のドゥオモ博物館の中では、さらに詳しい内容を間近で見ることができます。聖人の像たちの模型や、タペストリーの展示。びっくりするほど美しいステンドグラス。どちらもドゥオモや教会でみたものをもっと学べる良いチャンスでした。


It was so hot, that meant, we deserved some gelato! The pistachio with raw walnuts was my choice. Yum yum. 暑いので、ジェラートもしっかり！ピスタチオ味、おいしかったなぁ。

At the Brera Art Gallery, art students are still studying in these old, dusty studios. I loved the feeling of “working art museum” where old and new creativities meet. Seeing those students made me think of our own child, who is currently studying at RISD. Even inside the museum, visitors are encouraged to stop and take a moment to be inspired and draw something freely – so I did.

ブレラ美術館では、今もアート·スチュウーデントたちがスタジオで勉強中。ちょっと我が家の下の子(RISD在学中)を思いました。美術館をおとづれた人たちも、好きなようにデッサンできるようにセットアップされています。私もいちまい。

In the courtyard, you get to meet this statue of Napoleon – naked. I think it was the first time for me to see him so “openly nude” to the public, and so beautifully & magically sculptured. I guess when you have lots of money and power, you can pay the artists to create your statue in any way you prefer.

こちらは、ブレラ美術館のコートヤードにあるナポレオンの像。「生まれたままの姿」なナポレオンさんってはじめてみたかも、、、？なかなか注目度高いです。お金と権力さえあれば、どんな姿にも作ってもらえるんです。

We did try some local Milanese dish, such as this Saffron Risotto. We also enjoyed “Kebab Pizza”, which you can see the signs frequently in Milan these days. Basically, it’s a beautiful combination of Italian pizza and shawarma meat, with lots of vegetables on top. It was surprisingly tasty!

ミラノ名物のサフラン·リゾット。そして、こちらも街中でよく見かけた「ケバブ·ピッツア」。要は、ピザの生地の上に、シャワルマのお肉やお野菜がのっているんですが、これがなかなか美味でした。

By the way, this is a TV program I got hooked on while in Milan. “Le Ricette Del Convento”, a show on the Food Network Italia, featuring variety of the recipes from Benedictine monks living in a convent in Sicily. After cooking, the chief monk (or, he seems like a leader-ish) shows up, singing hymns, while sampling the food and appreciating each other’s work. So peaceful, so charming, and so spiritual.

ちなみに、ミラノのホテルで気になったテレビ番組がこれ。Le Ricette del Convento, シシリーの修道院で生活している修道士さんたちのレシピを紹介するフードチャンネルのシリーズ。お料理をしたあとは、リーダー的修道士さんが聖歌をうたいながら試食する、、、かなりはまりました。

Milan is, as you know, the city of fashion. Since my husband and I are not interested in shopping, simply passing by the streets lined with high-end boutiques was just enough. I have noticed many rich, stylish people, like the movie “Devil Wears Prada”, though. I was already feeling rich enough to be able to spend a weekend away with my stylish husband who has good health and good heart – and, that’s all I need.

ファッションの街、ミラノ。ですが、ブランド物に興味のない私たちは、高級ブティックの通りは歩くだけで十分でした。確かにおしゃれさんが多いなぁ、と思いましたが。ちょっとした週末旅行、じゅうぶんに堪能したミラノでした！

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Milanese Days (part 1)

June 11, 2026

ミラノの休日（パート１）

We had an opportunity to visit Milan. The direct flight from Rabat was convenient, but upon arrival, we encountered a railway strike – very typical of Italy… well, we were able to manage to get to the city from the airport by bus, and started our lovely weekend.

ミラノへ行ってきました。ラバトから直行便があるということで、非常にラッキー！でしたが、到着時はイタリア名物、鉄道会社のストライキがありまして、、、なんとかホテルにチェックイン、そして街中へ出発。

Having the image of Milan being the Winter Olympics, the heat over 30 degrees Celsius felt a bit strange. But soon we found that Milan was incredibly easy to walk around, and the city’s transportation was very convenient (if there weren’t any strikes). Perfect place to stroll!

冬季オリンピックのイメージがあったので、暑い（30度超え）ミラノは不思議に感じましたが、とにかく歩きやすくて、市内の交通の便もよく（ストがなければ）、お散歩好きな私たちにはもってこい！の街でした。

I was able to check off one of my “Bucket Lists”; seeing “The Last Supper” in person. We were only given 15 minutes to stand before this Da Vinci’s masterpiece, and you definitely need a reservation in advance… by the way, those 15 minutes felt strangely long, heavy, and overwhelming.

私にとって、人生の「バケットリスト」のひとつである「最後の晩餐を生でみる」をチェック！ダビンチの絵を目の前にできるのは１５分のみ、しかし、その１５分の時の流れは不思議と長く重く、そして複雑に感じました。

About the paining; I didn’t think I saw any wine on the table. Bread looked like Moroccan khubs. And I didn’t quite understand what they were eating – maybe, fish? The perspective was incredible, of course, and Jesus and his disciples all looked very “human”. Their body movements and facial expressions, even reminded me of Bollywood movies. And, it is definitely a painting that talks to you. I was thinking about the nuns who used to eat their meals in the Santa Maria delle Grazie, with this painting behind them. I felt as if I were eating with them, and I could hear the sound of moving utensils and plates. But in a total, peaceful quietness.

晩餐の絵！あれ？ワインがない、、、？食べてるのはお魚？など、いろいろ頭に浮かびました。ジーザスや使徒達が、異常なほど「人間」らしく見えるのは、その動きのある体の様子と、ドラマ感たっぷりな表情だからでしょうか？サンタ·マリア·デッレ·グラツィエ教会の中、この絵をバックにお食事をとっていた修道女さんたちのことを思うと、なんだか不思議と、私も一緒に食べているのような気分に。

By the way, our “Last Supper” for that evening was Pakistani food. No, not Italian. For some reason, my husband and I always end up venturing down rather ‘not mentioned in the guidebook’ stress to eat non-local cuisine of each European city we visit. I guess we love the energy and friendliness of immigrants in those areas. Perhaps it’s because we are immigrants ourselves?

ちなみに、その夜の私たちの晩餐は、パキスタン料理でした。なぜか、いつも、その土地の名物ではないお料理を、怪しげな道に入り込んで食べることの多い夫婦です。移民の人たちのパワーやフレンドリーさが好きなんです。自分達も移民だからかしら？

<Milanese Days> continue to the Part 2… 「ミラノの休日」続きはパート２で。

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